برخی تومورها از بافت مغز منشأ میگیرند (تومورهای اولیه)، اما بیشتر تومورهای مغزی در اثر گسترش سرطانها از سایر نقاط بدن، به خصوص سرطان پستان، ریه، روده یا ملانوم بدخیم پوست به مغز ایجاد میشوند. علائم در اثر افزایش فشار داخل جمجمه ناشی از بزرگ شدن تومور بروز میکنند.