در فیلم «شلاق» خبری از استادهای الهام بخش نیست. نه «رابین ویلیامز» انجمن شاعران مرده وجود دارد و نه «جولیا رابرتز» لبخند مونالیزا که بخواهد با طرز فکر متفاوت خود جرقه‌های جدیدی در زندگی دانشجویانش بزند. حتی پای یک رابطه سخت گیرانه بر پایه عشق و علاقه هم وسط نیست. بلکه این بار شخصی به نام «فلچر» استاد است که با سخت گیری‌های بی‌‌‌نهایت خود در راه خلق یک ستاره، دانشجویان را به مرز دیوانگی می‌رساند. یک رابطه سادیستی که در نهایت هم نمی‌توان با اطمینان گفت که درست است یا غلط.
