نظریه بازی‌ها در دهه‌های ۱۹۴۰ و ۱۹۵۰ میلادی به لطف تلاش‌های دانشمندانی مانند "جان فون نویمان" و "جان نش" که از ریاضیات به منظور تجزیه و تحلیل استراتژی‌های موجود برای شرکت کنندگان در انواع مختلف تعاملات رسمی استفاده می‌کردند به وجود آمد. شلینگ از نظریه بازی‌ها به عنوان ابزاری برای درک بهتر جنگ استفاده کرد.
