اساساً همانطور که زمین هر روز به دور خود میچرخد، جاذبه ماه آبهایی را که در نزدیکترین فاصله قرار دارند، به سمت خود میکشد و جزرو مد ایجاد میکند. این جزر و مدها در واقع یک «برآمدگی» بیضی شکل هستند که از یک طرف تحت تاثیر نیروهای گرانشی به سمت ماه کشیده میشوند و از سوی دیگر اینرسی میکوشد آنها را سر جای خود نگه دارد.