خفاش‌ها به دلیل توانایی‌شان در طی کردن مسافت‌های طولانی عامل اصلی شیوع این بیماری هستند. یک خفاش آلوده در ووهان چین یکی از دلایل مشکوک شروع پاندمی کووید بوده است و در پژوهش‌های پیشین تخمین زده شده که حدود ۳۲۰۰ گونه از ویروس کرونا در حال حاضر بین جمعیت خفاش‌ها در حال حرکت هستند.
