کودکآزاری پدیدهای است که از زمانهای خیلی دور در سراسر جهان وجود داشته و دارد، هیچ شخصی در جامعه نمیتواند منکر آسیبهای این پدیده اجتماعی باشد. بر اساس مفاد پیماننامه جهانی حقوق کودک، کودک به کسی میگویند که سن او کمتر از ۱۸ سال باشد. تعاریف زیادی از پدیده چالشبرانگیز کودکآزاری تاکنون ارایه شده است، اما شاید بهترین تعریف این باشد که کودکآزاری یعنی: هر گونه فعل یا ترک فعلی که باعث آزاری روحی و جسمی یا ایجاد آثار ماندگار در وجود یک کودک شود را کودکآزاری میگویند.