کلمه سونوگرافی از لفظ لاتین «sono» به معنی «صوت» و نیز لفظ زبان یونانی «گرافیا» به معنی «ترسیم» گرفته شده است. در ابتدا اولتراسوند و دستگاه سونوگرافی فقط برای مشخص کردن خط وسط مغز مورد استفاده قرار میگرفت، اما امروزه به صورت یک روش تشخیصی و بعضاً درمانی به کار میرود.