ارضی در سال ۱۳۸۹ در مراسم زیارت عاشورای حسینیه صنف لباس فروش‌ها اسفندیار رحیم مشایی را با سلمان رشدی مقایسه کرد و گفت: «این آقایی که ادعای آسمانی بودن دارد از سلمان رشدی هم بدتر است.» این اظهارات حتی به زمینه‌سازی برای ترور مشایی با توجه به وجوب قتل سلمان رشدی تعبیر شد.
