رئیسعلی زمانی که ۲۴ سال داشت، وارد مبارزات مشروطهخواهی شد و به مدت ۹ ماه بوشهر را تحت کنترل داشت. در جنگ جهانی اول که ایران به اشغال نیروهای بیگانه درآمد، رئیسعلی در جنوب با نیروهای انگلیسی وارد جنگ شد. انگلیسیها به رغم نیروهای فراوان و تجهیزات پیشرفتهای که در اختیار داشتند، برای فائق آمدن بر رئیسعلی کار سختی در پیش داشتند.