رهبر هیئت تحریرالشام متولد سال ۱۹۸۲ عربستان است، اما ریشه‌های خانوادگی‌اش به جولان سوریه بازمی‌گردد. وی مدتی از عمرش را در زندان‌های عراق گذراند. وی پس از آزادی از زندان، تصمیم گرفت که یک گروه جدید را در سوریه تشکیل دهد. برخی تحلیلگران او را یک رادیکال عمل‌گرا توصیف کنند که هنوز هم اهداف جهادی دارد، ولی تاکتیک‌هایش را تغییر داده است. اسم او در فهرست تروریستی آمریکاست.
ابومحمد جولانی، رهبر تحریرالشام، که روز جمعه مقابل دوربین سی‌ان‌ان ظاهر شد، احتمالا حدس می‌زد که تا چه اندازه به قدرت گرفتن در دمشق نزدیک شده است.
به گزارش شرق، او با چهره‌ای به روز شده، با لباسی شبیه فیدل کاسترو و صدایی که شباهتی به رهبران سلفی دیگر نداشت، حکومت اسد را مرده خواند.
بیوگرافی جولانی نقاط مبهم فراوانی دارد. آنچه از او در دسترس است همان مواردیست که خودش در اختیار رسانه‌ها قرار داده و بسیاری معتقدند ممکن است با واقعیت نسبتی نداشته باشد. اما آنچه می‌دانیم این است که ابومحمد جولانی که به عنوان رهبر هیئت تحریر الشام شناخته می‌شود، در سال ۱۹۸۲ در ریاض، عربستان سعودی به دنیا آمد و هفت سال اول عمرش را در همین شهر گذراند، اما ریشه‌های خانوادگی‌اش به جولان سوریه بازمی‌گردد.
خانواده او به دلیل اشغال جولان توسط اسرائیل در سال ۱۹۶۷ مجبور به مهاجرت شدند و پدرش که فعال سیاسی بود، پس از مدتی به عربستان پناهنده شد.
طبق اطلاعاتی که موجود است جولانی خانواده‌ای مرفه داشت و بعد از بازگشت خانواده از تبعید، در مناطق مرفه دمشق بزرگ شد.
پس از حمله آمریکا به عراق در سال ۲۰۰۳، جولانی تصمیم گرفت تا برای پیوستن به نیرو‌های جهادی عازم عراق شود. او به گروه القاعده تحت رهبری ابومصعب الزرقاوی پیوست و در آنجا تجربیات نظامی و رهبری خود را تقویت کرد. با ترور الزرقاوی در سال ۲۰۰۶، جولانی به لبنان رفت و با حمایت القاعده گروه «جند الشام» را تأسیس کرد.
در سال ۲۰۰۶، جولانی توسط نیرو‌های آمریکایی دستگیر شد و به پایگاه نظامی بوکا منتقل شد که یکی از بدنام‌ترین زندان‌های عراق خوانده می‌شود.
او مدتی هم‌بند ابوبکر البغدادی، رهبر داعش بود. پس از آزادی از زندان، جولانی تصمیم گرفت که یک گروه جدید را در سوریه تشکیل دهد. این تصمیم منجر به تأسیس جبهه النصره شد که هم با داعش و هم القاعده روابط نزدیک داشت.
در سال‌های بعد و همزمان با افزایش قدرت جبهه‌النصره، ابوبکر البغدادی خواستار بیعت مجدد جولانی با داعش شد. اما جولانی با مشاهده ضعف داعش در عراق و پیشرفت نیرو‌های خود، این درخواست را رد کرد.
این اقدام باعث جدایی او از داعش و پیوستن مجددش به القاعده تحت رهبری ایمن الظواهری شد. اما این جدایی هم طولی نکشید و جولانی با اعلام استقلال جبهه‌النصره از القاعده در سال ۲۰۱۶، هیئت تحریر الشام را تأسیس کرد.
در سال‌های اخیر، جولانی تلاش کرد تا چهره‌ای میانه‌رو از خود ارائه دهد و روابط خود را با گروه‌های مختلف سوری که مخالف حکومت اسد بودند، تقویت کند. او همچنین سعی کرده تا ارتباطات بین‌المللی خود را گسترش دهد و خود را از اتهامات تروریستی دور کند.
این تغییرات باعث شده‌اند که برخی تحلیلگران او را یک رادیکال عمل‌گرا توصیف کنند که هنوز هم اهداف جهادی دارد ولی تاکتیک‌هایش را تغییر داده است.
با وجود تمام تلاش‌های جولانی، او هنوز در فهرست تروریستی آمریکاست و مشخص نیست بر سر ۱۰ میلیون دلاری که واشنگتن برای سر او تعیین کرده چه خواهد آمد.
جولانی از طرفدارانش خواسته تا به مراکز دولتی نزدیک نشوند تا زمینه برای انتقال قدرت به کمک نخست‌وزیر فراهم شود.
