شناخت رسمی چهار گونه زرافه؛ انقلابی در حفاظت از حیات‌وحش
پس از بیش از یک دهه پژوهش میدانی و ژنتیکی، دانشمندان تأیید کردند زرافه‌ها شامل چهار گونه متمایز هستند؛ خبری که همگان را شگفت‌زده و آینده حفاظت از این حیوان نمادین آفریقا را تحت تأثیر قرار خواهد داد.
فرارو- زرافه‌ها که مدت‌ها به‌عنوان یک گونه واحد شناخته می‌شدند، اکنون در تصمیمی مهم از سوی اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت به‌عنوان چهار گونه ژنتیکی مجزا شناسایی شدند. تصمیمی که به گفته دانشمندان می‌تواند تلاش‌های حفاظتی در سراسر آفریقا را دگرگون کند.
به گزارش فرارو، این اعلامیه پس از بیش از یک دهه تحقیق توسط بنیاد حفاظت از زرافه و مرکز پژوهش تنوع زیستی و اقلیم سنکنبرگ آلمان منتشر شد. پژوهش‌ها نشان داد تفاوت‌های ژنتیکی میان چهار گونه – زرافه ماسایی، شمالی، توری و جنوبی – به اندازه تفاوت میان خرس قهوه‌ای و خرس قطبی چشمگیر است.
دکتر جولیان فِنسی گفت: این شناسایی فقط جنبه علمی ندارد؛ هر گونه زرافه با تهدیدهای متفاوتی روبه‌روست و اکنون می‌توانیم راهبردهای حفاظتی ویژه برای هرکدام طراحی کنیم.
بر اساس این گزارش، زرافه شمالی بیشترین خطر انقراض را دارد و کمتر از ۶ هزار از آن در حیات‌وحش باقی مانده است. جمعیت زرافه توری که بیشتر در شمال کنیا دیده می‌شود، حدود ۱۶ هزار تخمین زده شده، در حالی که این تعداد ۳۵ سال پیش حدود ۳۶ هزار بود. جمعیت زرافه ماسایی که در پارک‌های ملی تانزانیا بسیار دیده می‌شود، حدود ۴۵۴۰۰ است. تنها زرافه جنوبی با جمعیت تقریبی ۴۹۸۵۰ وضعیت نسبتاً پایداری دارد.
زرافه‌ها از حدود ۹۰ درصد زیستگاه‌های اصلی خود ناپدید شده‌اند، از جمله چندین کشور غرب آفریقا که اکنون در آن‌ها منقرض شده‌اند.
این طبقه‌بندی تازه می‌تواند سیاست‌های جهانی حفاظت از حیات‌وحش را تغییر دهد و هر گونه به‌طور مستقل در فهرست سرخ IUCN ارزیابی خواهد شد. این امر می‌تواند زمینه را برای حفاظت هدفمندتر و حتی حمایت‌های قانونی جدید مانند قانون گونه‌های در معرض خطر فراهم کند. همچنین کشورها قادر خواهند بود منابع مالی حفاظتی خود را دقیق‌تر هدایت کنند.
