این سا پینتو نمی‌بازد

 استقلال در هفته دوم رقابت‌های لیگ برتر، در قلعه‌حسن‌خان، به مصاف ذوب‌آهن رفت و به تساوی پرگل 3-3 رضایت داد. این نتیجه درحالی به دست آمد که بسیاری، روی کاغذ، برد راحتی برای این تیم کنار گذاشته بودند تا تیم ریکاردو در زمره معدود تیم‌های 6 امتیازی لیگ برتر قرار بگیرد. با این حال، غافلگیری در نیمه نخست، جنگندگی بازیکنان ذوب‌آهن و اشتباهات بازیکنان استقلال همگی دست به دست هم داد تا این تیم با شوک بزرگ و شکست سنگین راهی رختکن شود.

سا پینتو بازی را بلد بود

احیای استقلال در نیمه دوم، حاصل بازی‌خوانی ریکاردو سا پینتو بود. او علاوه بر اینکه تلاش داشت تا ضعف تیمش را برطرف کند، با اعمال تغییراتی در فاز هجومی، فشار را روی دروازه رقیب حفظ کرد و دست آخر، در دقیقه 90 به علاوه 4، موفق شد از شکست بگریزد. کمتر کسی تصور می‌کرد استقلالِ بحران‌زده فصل 24، با چنین روحیه و میل به جنگندگی پا به لیگ جدید بگذارد؛ ولی حداقل پس از سپری شدن 2 هفته، مشخص است که این تیم، شباهتی به فصل گذشته ندارد. درست است که شاکله آن‌ها عوض شده و کلی ستاره به جمع آبی‌پوشان اضافه شده اما تزریق روحیه شکست‌ناپذیری، دستورالعملی است که ریکاردو سا پینتو برای بازیکنانش در این فصل تجویز کرده است.

ضربه مهلک در هفته نخست

برای مرور تحولات استقلال در فصل جدید، نباید فقط به بازی با ذوب‌آهن رجوع کرد. این تیم کار اصلی را در هفته نخست انجام داد و موفق شد با یک گل، تراکتور، مدافع عنوان قهرمانی، را در تبریز شکست دهد. آن بازی هم امتیازاتش به حساب سا پینتو واریز خواهد شد. دلیلش ساده است؛ ریکاردو پس از شکست مقابل تراکتور در سوپرجام، آنالیز خوبی از رقیب داشت و سر بزنگاه، ضربه‌اش را به تیم دراگان وارد کرد. استقلال در هفته نخست، در قامت یک مدعی به لیگ معرفی شد. شاید همان بازی، شاید نتیجه‌اش و شاید غرور کاذب اولیه‌ای که بازیکنان این تیم را گرفت، باعث شد تا کابوس نیمه اول مقابل ذوب‌آهن رقم بخورد ولی ریکاردو اجازه نداد این رویه ادامه‌دار باشد. رویکرد او در نیمه دوم بیانگر خیلی از مسائل بود؛ سا پینتو برای نباختن حریص بود و این فاکتور را به شاگردانش منتقل کرد.

اگر اشتباهات نبود...

2 هفته، یک برد، یک مساوی و کسب 4 امتیاز. شاید برای تیمی مثل استقلال، به ویژه که مساوی‌اش مقابل رقیب نه چندان مدعی ذوب‌آهن حاصل شده، این نتایج درخشان نباشد ولی پیشینه این تیم در فصل گذشته، تغییرات گسترده و از آن مهمتر از دست رفتن اعتماد به نفس بازیکنان این تیم و بازیابی‌ این اعتماد در فصل تازه، باعث شده تا استقلالِ مدل جدید، متفاوت باشد. ضمن اینکه اگر اشتباهات فردی بازیکنان استقلال در سوپرجام و همین بازی با ذوب‌آهن نبود چه بسا سا پینتو یک جام به ویترین استقلال اضافه کرده بود و همین حالا دومین تیم 6 امتیازی لیگ برتر بود.