تخم‌های ۸۵ میلیون ساله دایناسور و «ساعت اتمی فسیل‌ها»!
گروهی از دانشمندان در چین برای نخستین‌بار توانسته‌اند سن تخم‌های دایناسور را با استفاده از روشی تازه تعیین کنند؛ روشی که به گفته آنها نوعی «ساعت اتمی فسیل‌ها» است.
این پژوهشگران با بهره‌گیری از تکنیک تاریخ‌گذاری اورانیوم ـ سرب (U-Pb)، پوسته تخم‌های کشف‌شده در منطقه چینگ‌لونگ‌شان در کشور چین را بررسی کردند. نتایج نشان داد این تخم‌ها متعلق به حدود ۸۵ میلیون سال پیش یعنی دوره کرتاسه پسین هستند.
به گزارش یورونیوز، بی ژائو از مؤسسه زمین‌شناسی هوبئی و نویسنده اصلی این تحقیق، در این‌باره گفت: «در سال ۲۰۲۳ چند فسیل تخم دایناسور پیدا کردم که داخل آنها با بلورهای بزرگ کلسیت پر شده بود. یکی از دوستانم پیشنهاد برای تشخیص سن آنها از تاریخ‌گذاری اورانیوم ـ سرب استفاده کنم.»
در این روش یک میکرولیزر به نمونه تابانده می‌شود تا کانی‌های کربناته تبخیر و به ذرات معلق تبدیل شوند. بخار به‌دست‌آمده سپس وارد طیف‌سنج جرمی می‌شود تا اتم‌های اورانیوم شناسایی شوند؛ عناصری که با سرعت ثابتی تجزیه می‌شوند و امکان تاریخ‌گذاری دقیق را فراهم می‌کنند.
این نخستین‌بار است که چنین روشی روی پوسته تخم دایناسور به کار رفته است.
پیش‌تر دانشمندان برای تعیین سن تخم‌های دایناسور معمولا به سنگ‌های آتشفشانی یا لایه‌های خاکستر اطراف آنها متکی بودند. اما روش تازه، مستقیما خود فسیل را بررسی می‌کند.
پژوهشگران می‌گویند این دستاورد نشان می‌دهد کلسیت زیستی پوسته تخم‌های دایناسور سن اصلی تبلورش را حفظ کرده و بنابراین این روش می‌تواند برای تاریخ‌گذاری دقیق‌تر تخم‌های دایناسور در نقاط مختلف جهان به کار رود.
آنها امیدوارند این شیوه در مورد دیگر فسیل‌ها نیز کاربرد داشته باشد و شکاف‌های موجود در دانش زمین‌شناسی را پر کند.
منطقه چینگ‌لونگ‌شان نخستین ذخیره‌گاه ملی فسیل تخم دایناسور در چین است. تاکنون بیش از سه هزار تخم در این منطقه کشف شده که بیشتر آنها به گونه‌ای به نام «پلاکولیتوس تومیائولینگنسیس» تعلق دارند.
