شورشیان مخالف دولت در حوالی شهر دونتسک در شرق اوکراین مبادله ده‌ها زندانی را با دولت آن کشور آغاز کرده‌اند.
دولت اوکراین تایید کرده است که ۱۴۶ نفر از سربازانش که در اختیار مخالفان بودند، شامگاه روز جمعه، ۲۶ دسامبر، آزاد شده‌اند و چهار سرباز دیگر روز شنبه آزاد خواهند شد. هنوز رقم دقیق زندانیانی که دولت در ازای این سربازان آزاد کرده، اعلام نشده است، ولی گفته می‌شود که تعداد آنها بیش از ۲۲۰ نفر بوده است.
خبرگزاری ریانووستی گزارش کرده که تبادل زندانیان در حدود ۳۵ کیلومتری شمال شهر دونتسک انجام شده است.
در تصاویر تاییدنشده‌ای که در توییتر منتشر شد، ردیف مردانی دیده می‌شود که لباس غیرنظامی به تن دارند و در یک جاده ایستاده‌اند، در حالی که مردانی مسلح آنها را زیر نظر دارند.
آزادی این زندانیان بخشی از توافق دوجانبه دو طرف در ماه سپتامبر بود. در چارچوب این توافق، دو طرف با برقراری آتش‌بس موافقت کردند، هرچند درگیری در بخش‌هایی از اوکراین همچنان ادامه داشته است.
گزارش شده است که شورشیان در شهر لوهانسک هم روز جمعه، ۲۶ دسامبر، سه سرباز ارتش اوکراین را که در اختیار داشتند، آزاد کرده‌اند.
همزمان، اوکراین مسیر اتوبوس‌ها و خطوط آهن بین آن کشور و کریمه را مسدود کرده است. کریمه در جنوب اوکراین در ماه مارس (حدود ۹ ماه پیش) و پس از برگزاری یک همه‌پرسی، ضمیمه روسیه شد.
در پی اجرایی شدن دور جدید تحریم‌های آمریکا، شرکت‌های ویزا و مسترکارت، دو شرکت بزرگ ارائه‌دهنده خدمات کارت‌های اعتباری، روز جمعه، ۲۶ دسامبر، اعلام کردند که دیگر خدمات خود را برای کارت‌های بانکی مورد استفاده در کریمه ارائه نمی‌دهند.
هفته گذشته بلاروس میزبان مذاکرات صلح دو طرف درگیر در اوکراین بود، ولی این گفت‌وگوها بدون نتیجه به پایان رسید.
تاکنون نزدیک به چهار هزار و ۷۰۰ نفر جان خود را در درگیری‌های اوکراین از دست داده‌اند.
