کمتر کارگردان ایرانی مانند خاچیکیان در درازای سه دهه قبل از انقلاب و جنگ به‌گونه‌ای پیوسته و پرکار درگیر فیلمسازی بوده‌است. ظهور وی در سینمای جنگ پر معنا و دور از انتظار بود. از نکات مهم نگاه خاچیکیان این‌که موضوع فیلم بسیار به روز و همزمان با جنگ تحمیلی این کار ساخته شده بود. فیلمی که جنبه ناسیونالیسم ایرانی‌ها را هم تحریک می‌کرد. فیلم شعاری نبود و تماشاگر با قهرمان‌های فیلم آشنا بود و با آن‌ها حس همذات پنداری داشت.
فیلم عقاب‌ها و کانی‌مانگا در دهه ٦٠، آژانس شیشه‌ای و لیلی با من است در دهه ٧٠ و سه‌گانه اخراجی‌های١ و ٢ و ٣ در دهه ٨٠ پرفروش‌ترین فیلم‌های سینمای دفاع مقدس در کشور بوده‌اند. از‌سال ١٣٦٠ با افزوده شدن و نفوذ فضای جنگ و جبهه‌ها به درون جامعه و فضای شهر فیلمسازان نیز به ساخت فیلم‌های جنگی ترغیب شدند.
به گزارش شهروند، اما نخستین و جدی‌ترین فیلم در حوزه دفاع مقدس؛ فیلم عقاب‌ها ساخته ساموئل خاچیکیان در‌سال ٦٤ بود که فروش خوبی در تهران داشت و درحالی که جمعیت ایران نزدیک به ٤٥ میلیون نفر بود، ١٨درصد به دیدن فیلم رفتند و فیلم به فروشی معادل ٧٣٨میلیون و ٦٢٠هزار تومان رسید. هرچند فروش این فیلم به‌عنوان یک فیلم دفاع مقدس خوب بود، اما منتقدان معتقدند که استقبال از عقاب‌ها به خاطر ریتم سریع و اکشن فیلم بوده است نه درونمایه‌هایی که بعد‌ها درسینمای دفاع مقدس ادامه یافت.
کمتر کارگردان ایرانی مانند خاچیکیان در درازای سه دهه قبل از انقلاب و جنگ به‌گونه‌ای پیوسته و پرکار درگیر فیلمسازی بوده‌است. ظهور وی در سینمای جنگ پر معنا و دور از انتظار بود. از نکات مهم نگاه خاچیکیان این‌که موضوع فیلم بسیار به روز و همزمان با جنگ تحمیلی این کار ساخته شده بود. فیلمی که جنبه ناسیونالیسم ایرانی‌ها را هم تحریک می‌کرد. فیلم شعاری نبود و تماشاگر با قهرمان‌های فیلم آشنا بود و با آن‌ها حس همذات پنداری داشت.
در جنگ ایران و عراق یک هواپیمای ارتش ایران، پس از انجام مأموریتی درخاک عراق، مورد حمله عراقی‌ها قرار می‌گیرد و در کردستان عراق سقوط می‌کند. عقاب‌ها فیلمی است که بر پایه رویداد واقعی نجات خلبان ایرانی به نام یدالله شریفی‌راد به وسیله کرد‌های عراقی و انتقال او به ایران ساخته شده‌است. سعید راد، جمشید‌هاشم‌پور و رضا رویگری نقش‌های اصلی را بازی می‌کردند.
فیلم در ١٥ سینمای تهران اکران می‌شد و با بلیت ٣ تومانی در روز ٦٠٠هزار تومان می‌فروخت. تا سال‌ها پیش وقتی فیلمی در شهرستان‌ها فروش نداشت آن را برمی‌داشتند و «عقاب‌ها» را اکران می‌کردند. محل فیلمبرداری عقاب‌ها در طالقان و پایگاه یکم شکاری در پشت فرودگاه مهرآباد بود و روزانه ٢٠٠ نفر از عوامل درگیر تهیه آن بودند.
این فیلم نخستین و جدی‌ترین فیلم در حوزه جنگ ایران و عراق بود و درحالی‌که جمعیت ایران نزدیک به ۴۵میلیون نفر بود، ۱۸درصد به دیدن فیلم رفتند و فیلم به فروشی معادل ۷۳۸میلیون و ۶۲۰هزار تومان دست یافت. عقاب‌ها پرمخاطب‌ترین فیلم تاریخ سینمای ایران با رقم تقریبی ۸ تا ۹میلیون تماشاگر است. این فیلم اگر امسال اکران می‌شد (بر مبنای میانگین قیمت بلیت سینما) فروشی بیش از ۱۰۰میلیارد تومان می‌داشت.
