استاوریدیس گفت: "فکر نمی‌کنم که پوتین به یک کشور عضو ناتو حمله کند. اما او سلاح‌هایش را به سمت مولداوی، قزاقستان، بلاروس، کشورهای دیگری از این دست، کشورهای مستقلی که زمانی بخشی از اتحاد جماهیر شوروی سابق بودند، نشانه رفته است. "
جیمز استاوریدیس، فرمانده عالی سابق ائتلاف ناتو همچنان که مسکو به پیشبرد حمله‌اش در اوکراین به سمت شهر کی‌یف ادامه می‌دهد، مدعی شد که ولادیمیر پوتین سلاح‌هایش را به سمت کشورهای همسایه دیگری به غیر از اوکراین نشانه رفته است.
به گزارش ایسنا، استاوریدیس، دریاسالار چهار ستاره بازنشسته نیروی دریایی آمریکا و مدیرعامل فعلی انستیتوی موسوم به گروه کارلایل، در مصاحبه با جاناتان کیپهارت، خبرنگار ام. اس. ان. بی. سی گفت، "کاملا نگران" است که ولادیمیر پوتین، رئیس جمهوری روسیه در اوکراین متوقف نشود.
استاوریدیس گفت: "فکر نمی‌کنم که او به یک کشور عضو ناتو حمله کند. اما او سلاح‌هایش را به سمت مولداوی، قزاقستان، بلاروس، کشورهای دیگری از این دست، کشورهای مستقلی که زمانی بخشی از اتحاد جماهیر شوروی سابق بودند، نشانه رفته است. "
وی افزود: "آنجا جایی است که او در قدم بعد به سراغش می‌رود. من از این بابت بسیار نگرانم. "
این در حالی است که قزاقستان و بلاروس دارای مرز مشترک با روسیه هستند، در حالی که مولداوی در شمال غرب اوکراین قرار دارد.
الکساندر لوکاشنکو، رئیس جمهوری بلاروس هم‌پیمان دیرینه پوتین است و ماه گذشته میلادی اجازه داد نیرو‌های روسیه از مرز‌های کشورش برای حمله از سمت شمال در خاک اوکراین تردد کنند.
کیپهارت متذکر شد که استاوریدیس کشورهای استونی، لیتوانی یا لتونی را در میان اهداف پوتین ذکر نکرد.
استاوریدیس که از سال ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۳ به عنوان فرمانده عالی ائتلاف ناتو خدمت کرد، پاسخ داد که پوتین احتمالاً از حمله به آن کشور‌ها به دلیل اینکه از اعضای ناتو هستند، خودداری کند. استاوریدیس گفت: "باور نمی‌کنم که او با خشم از مرزی مربوط به ناتو عبور کند، زیرا همبستگی نیرو‌های نظامی بسیاری علیه او مطرح است. "
این اظهارات استاوریدیس دو هفته پس از آن بیان می‌شوند که جو بایدن، رئیس جمهوری آمریکا حمله به اوکراین را به عنوان تلاشی از سوی پوتین برای بازسازی "اتحاد جماهیر شوروی" محکوم کرد.
