۱۳ هزار گونۀ شناخته شده از موجودات ریز دریایی وجود دارد؛ از یاقوت‌های دریایی آبی رنگ تا کرم‌های انگلی بسیار کوچک. بعضی از آنها آزادانه شنا می‌کنند و بعضی‌های دیگر به یک گیاه یا حیوان دیگر چسبیده‌اند. بعضی از این انگل‌ها می‌توانند به درون رحم کوسه‌ها بروند و به جنین درون بدن آنها بچسبند.
در هر قطرۀ آب دریا یک دنیای پنهان وجود دارد. البته این دنیایی نیست که غواصان بتوانند آن را ببینند. برای ورود به این قلمرو باید از لنز‌های نیرومند میکروسکوپ‌ها استفاده کنید. آن وقت است که می‌توانید ردیف گسترده‌ای از انواع موجودات بسیار ریز مثل پلانکتون‌ها و سخت‌پوستان موسوم به «پاروپا» (Copepods) را ببینید.
به گزارش فرادید، ۱۳ هزار گونۀ شناخته شده از این موجودات وجود دارد؛ از یاقوت‌های دریایی آبی رنگ تا کرم‌های انگلی بسیار کوچک. بعضی از آنها آزادانه شنا می‌کنند و بعضی‌های دیگر به یک گیاه یا حیوان دیگر چسبیده‌اند. بعضی از این انگل‌ها می‌توانند به درون رحم کوسه‌ها بروند و به جنین درون بدن آنها بچسبند.
چاد والتر برای مدت ۴۰ سال به مطالعۀ این گونه‌های جانوران اشتغال داشته است. او می‌گوید: «پاروپایان پرتعدادترین گونۀ جانوری بر روی این سیاره هستند. مردم فکر می‌کنند حشرات پرتعدادترین جانوران جهان هستند، اما ۷۰ درصد از سطح زمین از آب پوشیده شده و پاروپایان در سراسر این قلمرو پهناور زندگی می‌کنند». والتر از دریای سرخ تا اقیانوس منجمد را جستجو کرده است؛ هر جا که آب هست، پاروپایان هم هستند.
(آنجل فیوتر زیست‌شناس دریایی و عکاس)
حالا یک عکاس اسپانیایی به اسم آنجل فیتور (Angel Fitor) تلاش کرده تا این دنیای نادیدنی را به تصویر بکشد. فیتور با اینکه مدرکی دانشگاهی در زمینۀ زیست‌شناسی دریایی دارد، اما بیشتر به جنبۀ هنری این کار علاقه دارد. او چند سال قبل تصمیم گرفت به جای عکس گرفتن از کوسه‌ها و اسب‌های دریایی، به سراغ موجوداتی برود که با چشم نمی‌تواند آنها را ببیند؛ یعنی همین جانورانی که در هر قطره از آب دریا شناور هستند.
پاروپایان معمولا بین ۲ دهم میلیمتر تا ۱.۷ دهم میلیمتر طول دارند و بنابراین برای به تصویر کشیدن آنها باید علاوه بر دوربین از ابزار‌های علمی هم استفاده کرد. این کاری است که فیتور کرده است. او می‌گوید: «برای من هر قطره از آب مثل یک آکواریوم است».
در این عکس‌ها، انواع مختلفی از پاروپایان را در حال فعالیت‌های مختلفی مثل تغذیه یا فرار از دست شکارچیان می‌بینیم.
در این عکس پاروپایانی را در مراحل مختلف زندگیشان در یک قطرۀ آب می‌بینیم؛ از لارو‌ها گرفته تا موجودات جوان و موجودات بالغ
لارو یک خیار دریایی که در آب شناور است
یک سافیرینا یا یاقوت دریایی که در یک قطرۀ آب شناور است؛ سافیرینا‌ها نوعی از پاروپایان هستند که مثل کرم‌های شب‌تاب قابلیت تولید نور زیستی دارند.
چهار پاروپای مختلف در یک قطرۀ آب
دو قطرۀ آب در کنار هم که در یکی از آنها چند پاروپا و در یکی از آنها تنها یکی از آنها قابل مشاهده است.
کوپیلیا عضوی از خانوادۀ سافیرینیدا‌ها است؛ این جانور دو برآمدگی لنز مانند در جلوی بدنش دارد، اما واقعا قادر به دیدن نیست.
این یک صحنۀ شکار میکروسکوپی است؛ یک شانه‌دار ژله‌ای به وسیلۀ یکی از شاخک‌هایش در حال شکار یک لارو خرچنگ است.
نوعی از پاروپایان که به خاطر شاخک بلندش معروف است.
این صحنۀ دراماتیک در یک قطرۀ آب به قطر یک پنجم اینچ اتفاق افتاده است. در تصویر بالا یک کرم دریایی حامل تودۀ تخم‌هایش را می‌بینیم که حالتی دفاعی در مقابل یک پاروپا گرفته است. در تصویر پایین کرم با دم خودش به پاروپا حمله کرده و او را عقب رانده است!
یک پاروپا با خار‌های بلند روی بدنش در نزدیک سطح یک قطرۀ آب شناور است
یک سافیرینای بالغ که پوستش به شکل زیبایی نور خورشید را انعکاس می‌دهد.
