بسیاری از لاک پشت های اینجا زمانی در سایر بخش های آسیا مانند ویتنام، تایلند، تایوان و سرزمین اصلی چین فراوان بودند اما شکار غیرقانونی جمعیت آنان را از بین برده تا جایی که برخی از گونه های آن حیوانات اکنون به تعداد صدها عدد و تعدادی کمی بیش تر در هنگ کنگ وجود دارند.
فرارو- یکی از پرجمعیت‌ترین شهر‌های جهان ممکن است پناهگاهی بعید برای حیات وحش در معرض خطر به نظر برسد. با این وجود، در پشت جنگل هنگ کنگ جایی که بیش از ۷ میلیون نفر در منطقه‌ای به مساحت ۱۱۱۳ کیلومتر مربع که دارای آسمان خراش‌های بیشتری نسبت به شهر نیویورک است در حال زندگی هستند یکی از آخرین پناهگاه‌ها برای چندین گونه عجیب و غریب از لاک پشت‌ها قرار دارد.
به گزارش فرارو به نقل از سی ان ان، کارشناسان می‌گویند در نقاط دیگر آسیا این گونه‌ها که به دلیل استفاده در طب چینی و به عنوان حیوانات خانگی عجیب و غریب ارزشمند محسوب می‌شوند تا مرز انقراض هدف شکار قرار گرفته اند.
با این وجود، علیرغم آن که این گونه‌ها در هنگ کنگ تا حد زیادی از زیر رصد شکارچیان غیر قانونی فرار کرده بودند این پناهگاه نیز هم اکنون برای شان در معرض تهدید قلمداد می‌شود. کارشناسان اشاره می‌کنند که حوادث شکار غیرقانونی به طور چشمگیری در حال افزایش است، زیرا جمعیت‌های در حال ناپدید شدن گونه شکارچیان را وادار می‌کنند تا به دنبال نقاط تازه‌ای برای شکار باشند.
"سونگ ییک هی" دانشیار دانشگاه لینگنان می‌گوید: "هنگ کنگ یکی از آخرین سنگر‌های حفاظت از لاک پشت‌ها در آسیا است". او که بیش از یک دهه است که جمعیت لاک پشت‌های هنگ کنگ را زیر نظر دارد تخمین می‌زند که جمعیت آن حیوانات در این بازه زمانی ۶۰ تا ۸۰ درصد کاهش یافته باشد. او معتقد است که انتشار وضعیت اسفناک لاک پشت‌ها در حال حاضر آخرین فرصت برای نجات آن گونه‌ها از انقراض است حتی اگر این موضوع به معنای نقض مخفی کاری‌ای باشد که برای مدت زماینی طولانی به منظور محافظت از آن گونه‌ها اتخاذ شده بود.
او می‌گوید: "پیش‌تر نمی‌خواستیم به طور علنی اعلام کنیم که چه تعداد لاک پشت وجود دارند چرا که نگران بودیم افرادی علاقمند به شکار آنان شوند". با این وجود، او می‌گوید وضعیت در حال حاضر در سطحی است که دیگر نمی‌توان بدتر از آن را متصور بود.
فراتر از تصاویر کارت پستال‌های دفاتر درخشان و چراغ‌های خیره کننده که هنگ کنگ به آن شهرت دارد مناطق داخلی سرزمین‌های جدید آن درست در مرز جنوبی با سرزمین اصلی چین قرار دارند. سونگ می‌گوید: "این یک وضعیت روستایی با دمای نیمه گرمسیری، رودخانه‌ها و نهر‌های فراوان و کمبود نسبی توسعه انسانی است دقیقا محیطی که گونه‌های مختلف لاک پشت‌های آب شیرین در آن رشد می‌کنند".
بسیاری از لاک پشت‌های اینجا زمانی در سایر بخش‌های آسیا مانند ویتنام، تایلند، تایوان و سرزمین اصلی چین فراوان بودند، اما شکار غیرقانونی جمعیت آنان را از بین برده تا جایی که برخی از گونه‌های آن حیوانات اکنون به تعداد صدها عدد و تعدادی کمی بیش‌تر در هنگ کنگ وجود دارند.
سونگ با سیستمی متشکل از ۴۰ دوربین نظارتی که به تلفن همراه اش متصل است مناطق لانه لاک پشت‌ها را کنترل می‌کند جایی که او ۱۰ مورد شکار غیر قانونی را در سال مشاهده کرده بود صرفا در ماه فوریه ۲۰۲۳ میلادی شش مورد شکار غیر قانونی را مشاهده کرد.
سونگ می‌افزاید:"در طول مشاهدات ام در سفر تازه‌ای که داشتم نشانه‌هایی از شکار غیر قانونی لاک پشت را مشاهده کردیم. ما تله‌هایی را یافتیم".
در میان جمعیت‌هایی که او برای حفظ آن مبارزه می‌کند لاک پشت سکه طلایی وجود دارد گونه‌ای که زمانی برای اهداف دارویی ارزشمند محسوب می‌شود و در ژله ساخته شده از لاک پشت مورد استفاده قرار می‌گرفت اکنون به عنوان یک حیوان خانگی عجیب و غریب که کمیاب بودن و ظاهر عجیب آن صرفا برای شکارچیان غیر قانونی ارزشمندتر شده است. خریداران نوار طلایی روی سر لاک پشت را نمادی از خوشبختی می‌دانند و در مواردی حتی حاضر به پرداخت صدها هزار دلار به منظور خرید این گونه از لاک پشت‌ها هستند.
سونگ می‌گوید حدود ۱۰۰ لاک پشت از این گونه در هنگ کنگ یکی از آخرین جمعیت‌های قابل توجه در جهان باقی مانده اند. لاک پشت چشم بیل نیز با وضعیتی مشابه مواجه است و کم‌تر از ۲۰۰ عدد از آن لاک پشت‌ها در هنگ کنگ باقی مانده اند و تعداد ناشناخته‌ای از آن گونه که تصور می‌شود بسیار اندک باشند در سرزمین اصلی چین زندگی می‌کنند. این لاک پشت‌ها الگوی پشت سر خود را به شکل دو چشم دارند که برخی از دانشمندان اشاره می‌کنند احتمالا یک ویژگی تکاملی است که هدف وجودی آن ترساندن شکارچیان است. ظاهر منحصر به فرد آن لاک پشت این حیوان را برای صاحبان حیوانات خانگی عجیب و غریب که صدها دلار آمریکا برای آن در بازار سیاه می‌پردازند به یک جایزه تبدیل کرده است.
سپس لاک پشت سر بزرگ وجود دارد یکی دیگر از گونه‌های عجیب و غریب که در میان کسانی که به دنبال یک حیوان خانگی عجیب و غریب هستند محبوب شده است. این لاک پشت منقاری شبیه عقاب، دمی کرکودیل مانند و سری به اندازه‌ای بزرگ دارد که نمی‌تواند در پوسته اش جا شود. تنها چند صد عدد از این لاک پشت در هنگ کنگ باقی مانده و شاید حتی تعدادی کم‌تر از آن در کشورهایی، چون کامبوج، میانمار، تایلند و ویتنام وجود دارند و می‌توانند تا هزار دلار نیز در بازار غیر قانونی به فروش برسند.
هیچ یک از سه لاک پشت ذکر شده تاکنون برای نگهداری به عنوان حیوان خانگی مناسب تشخیص داده نشده اند. سونگ می‌گوید لاک پشت‌های سر بزرگ به طور خاص نامناسب هستند، زیرا برای زنده ماندن به محوطه‌های پیجیده‌ای نیاز دارند تا محیط طبیعی خود را تقلید کنند. علاوه بر این، طبق قانون هنگ کنگ داشتن لاک پشت در حال انقراض ارتکاب جرمی کیفری محسوب می‌شود که بسته به گونه آن حداکثر تا ۱۰ سال زندان و ۱۰ میلیون دلار هنگ کنگ (۱.۲۷ میلیون دلار) جریمه به همراه خواهد داشت.
با این وجود، تقاضای عمومی برای این گونه‌ها کماکان پایدار باقی خواهد ماند و اکنون صرفا نوک کوه یخ تجارت غیر قانونی لاک پشت‌ها در هنگ کنگ آشکار شده که که هم گونه‌های در معرض خطر انقراض و هم گونه‌های رایج‌تر را شامل می‌شود.
با استناد به داده‌های عمومی بنیاد ADM Capital مستقر در هنگ کنگ یک نهاد تحقیقاتی خصوصی مقام‌های شهری دست کم ۱۷۹۰۰ لاک پشت زنده را از سال ۲۰۱۵ میلادی به این سو از قاچاقچیان غیر قانونی کشف و ضبط کرده اند. بزرگترین کشف در‌ای باره زمان ضبط و توقیف یک قایق تندرو با بیش از ۱۲۷۱۹ لاک پشت قاچاق شده صورت گرفت.
بر اساس گزارش این نهاد تحقیقاتی تجارت قانونی لاک پشت نیز پررونق است و هنگ کنگ در فاصله سال‌های ۲۰۱۵ تا ۲۰۲۲ میلادی بیش از ۴.۳ میلیون لاک پشت وارد کرده است.
در اینجا نیز تراکم هنگ کنگ یک عامل است. "بووی چان وینگ وای" ۴۱ ساله که کانال خزندگان هنگ کنگ را در فیس بوک اداره می‌کند می‌گوید که لاک پشت‌ها و دیگر خزندگان کوچک در شهر محبوب هستند، زیرا بسیاری از مردم در فضا‌های زندگی تنگ زندگی می‌کنند و این تصور ایجاد شده که آن حیوانات را می‌توان در محوطه‌های کوچک نگهداری کرد. با این وجود، در بسیاری از موارد این امر باعث نادیده گرفته شدن نیاز‌های اساسی خزندگان می‌شود.
"چان" با اشاره به نژاد رایجی از لاک پشت‌ها که در بسیاری از خانه‌های محلی دیده می‌شود می‌گوید: "برای مثال لاک پشت‌های برزیلی را در نظر بگیرید. آن لاک پشت‌ها ممکن است کوچک باشند، اما برای زنده ماندن به خورشید و آب زلال نیاز دارند که خانواده‌های زیادی ناتوان از تامین آن هستند".
حتی زمانی که لاک پشت‌ها به صورت قانونی معامله می‌شوند مناطق خاکستری وجود دارد. "سام اینگلیس" مدیر برنامه حیات وحش ADM می‌گوید که سوابق صادرات نشان می‌دهند تنها چند صد هزار از ۴.۳ میلیون لاک پشت وارداتی در فاصله سال‌های ۲۰۱۵ تا ۲۰۲۲ میلادی به طور قانونی مجددا صادر شده اند و این امر نشان می‌دهد که بخش عمده آنها در شهر باقی مانده اند، مرده‌اند، مصرف شده‌اند یا از هنگ کنگ به صورت غیر قانونی خارج شده اند. او می‌گوید:" حقیقت احتمالا جایی در میان این سناریو‌ها نهفته است".
اداره کشاورزی، شیلات و حفاظت از حیات وحش هنگ کنگ (AFCD) گفته که از هیچ تلاشی برای مبارزه با فعالیت‌های شکار غیر قانونی به منظور محافظت از حیوانات حیات وحش دریغ نمی‌کند و با پلیس و گروه‌های محلی حمایت از حیوانات به منظور گشت زنی در مناطق لانه سازی و حذف تله‌های حیوانات همکاری می‌کند.
آن سازمان اعلام کرد که از ۴۷ مورد شکار حیات وحش که از سال ۲۰۲۰ میلادی کشف کرده بود ۲۴ مورد را با موفقیت تحت تعقیب قرار داده است و در همین بازه زمانی چهار مورد از ۳۸ مورد مربوط به در اختیار داشتن لاک پشت‌های آب شیرین در خطر انقراض را تحت تعقیب قرار داد. با این وجود، برخی از فعالان استدلال می‌کنند که روش‌های اجباری فزاینده شکارچیان از طریق عملیات شبانه و حمل سلاح بدان معناست که پلیس بهتر از اداره کشاورزی، شیلات و حفاظت از حیات وحش هنگ کنگ با این موضوع برخورد می‌کند.
فعالان در هنگ کنگ هم چنین می‌گویند اجرای موثر قانون در این زمینه به معنای ردیابی جریان‌های غیرقانونی پول است که صنعت شکار غیرقانونی را سرپا نگه داشته کاری که فراتر از اختیارات اداره کشاورزی هنگ کنگ است چرا که آن نهاد قدرت ردیابی حساب‌های بانکی را ندارد.
هم چنین، آنان اشاره می‌کنند که تغییرات قانونی لازم است، زیرا فعالیت‌های شکار غیر قانونی تحت پوشش قوانینی قرار دارند که همگی مجازات یکسانی ندارند. برای مثال، قانون حفاظت از حیوانات وحشی حداکثر یک سال زندان را در پی دارد.
تغییر قانون بسیار فراتر از صلاحیت سونگ و محققان همکارش در دانشگاه است. در حال حاضر، آنان باید هر کاری که می‌توانند برای ثبت تعداد این موجودات انجام دهند.
سونگ می‌گوید: "اگر هنگ کنگ بتواند به خوبی عمل کند اگر بتوانیم پلیس را به طور فعال در مبارزه با شکار مشارکت دهیم می‌توانیم به مکان‌های دیگر یا منطقه و سرزمین اصلی چین نشان دهیم که این واقعا امکان پذیر است. اگر ما تغییری در سیستم‌های گشت زنی و اجرای قانون ایجاد نکنیم گونه‌های در معرض خطر فعلی ظرف چند سال آینده از بین خواهند رفت".
