کاوشگر اسیریس-رکس پس از سفری ۲.۵ ساله و ۲.۳ میلیارد کیلومتری به سیارک بنو، سنگ‌ریزه‌ای از این سیارک را به زمین آورد.
موزه ملی تاریخ طبیعی مؤسسه اسمیتسونیان در واشنگتن دی‌سی میزبان «بیل نلسون»، مدیر ناسا و دیگر مقامات آژانس فضایی آمریکا و اسمیتسونیان در مراسم رونمایی از سنگ‌ریزه بود. فضاپیمای اسیریس-رکس (OSIRIS-REx) به‌طور ایمن کپسول حاوی نمونه خود را در ۲۴ سپتامبر (۲ مهرماه) در صحرای یوتا فرود آورد. این فضاپیما مسیر ۲.۵ ساله و ۲.۳ میلیارد کیلومتری خود را در سفر به سیارک بنو تکمیل کرد.
به گزارش دیجیاتو، نمونه سنگ این سیارک (در وسط) در کنار راکت اطلس V (در چپ) و فضاپیمای اسیریس-رکس (در راست) در این موزه دیده می‌شود.
نمونه سیارک بنو در موزه اسمیتسونیان به نمایش درآمد
حدود ۵۰ نفر، ازجمله اعضای مطبوعات و مردم، در بخش شهاب‌سنگ‌های تالار زمین‌شناسی موزه اسمیتسونیان جمع شدند تا اولین کسانی باشند که نمونه‌ای از سیارک بنو را می‌بینند. این سنگ سیاه که در یک بطری فولاد ضدزنگ با یک درگاه مشاهده شیشه‌ای ارائه شده، در محیطی با نیتروژن خالص قرار گرفته است تا بکر بماند.
تصویر سی‌تی‌اسکن اشعه ایکس از نمونه سیارک بنو که اکنون در موزه ملی تاریخ طبیعی اسمیتسونیان در واشنگتن دی‌سی قرار دارد.
اندازه این سنگ‌ریزه ۸ میلی‌متر و وزن آن ۱۴۳ میلی‌گرم است. یک سی‌تی‌اسکن (توموگرافی کامپیوتری) از این قطعه نشان می‌دهد که این سنگ از ده‌ها سنگ کوچک‌تر تشکیل شده است. قطعات به‌هم‌چسبیده این سنگ به‌شدت توسط آب تغییر کرده و منجر به تولید خاک رس، اکسید آهن، سولفید آهن و کربنات (به‌عنوان مواد معدنی اصلی آن) همراه با کربن شده است.
دانشمندان اکنون می‌توانند مواد معدنی و مولکول‌های غنی از آب و کربن را که قبل از حیات کره زمین تشکیل شده‌اند، مطالعه کنند تا به اطلاعاتی از منشأ منظومه شمسی، اقیانوس‌های زمین و حیات دست یابند.
