جسیکا آلبا، اشتیاق شدیدی برای ایجاد تغییر در صنعت لوازم کودک داشت، از این‌رو تصمیم گرفت کسب‌وکار خود را راه‌اندازی کند.
همه چیز در سال ۲۰۰۸ شروع شد، وقتی جسیکا آلبا، هنرپیشه شناخته‌شده هالیوود در ماه‌های آخر بارداری‌اش، مهمانی گرفت و پس از مهمانی تصمیم گرفت لباس‌های نوزادی را که هدیه گرفته بود با یک برند رایج مواد شوینده بشوید. آنچه اتفاق افتاد برای جسیکا شوکه‌کننده بود. او بلافاصله پس از استفاده از آن شوینده دچار کهیر و حساسیت پوستی شد.
به گزارش اقتصادنیوز، جسیکا که از کودکی به آسم مزمن و آلرژی مبتلا بود، متوجه شد که قرار گرفتن کودکش در برابر این شوینده‌ها چه پیامد‌هایی برای سلامتی او می‌تواند داشته باشد. این تجربه، جسیکا را بر آن داشت که چند سالی را به مطالعه بازار و محصولات مصرف‌کنندگان اختصاص دهد.
او به این نتیجه رسید که کیفیت مواد استفاده‌شده در محصولاتی که خانواده‌ها به صورت روزانه مصرف می‌کنند بسیار نگران‌کننده است. بسیاری از آنها شامل مواد پتروشیمی و فرمالدئید بودند که مواد سمی محسوب می‌شوند. او در جریان تحقیقات خود حتی از واشنگتن هم سر درآورد تا بلکه بتواند برای اصلاح قانون کنترل مواد سمی سال ۱۹۷۶ لابی‌گری کند.
جسیکا به شدت به دنبال محصولات بهداشتی طبیعی‌تر و سالم‌تر بود و به این نتیجه رسید که یافتن محصولاتی از این دست در بازار بسیار دشوار و عملاً غیرممکن است. او در مصاحبه‌ای با فوربس در سال ۲۰۱۵ گفت: «من احساس می‌کردم که نیازهایم به عنوان یک انسان مدرن برآورده نمی‌شود. من به دنبال محصولاتی با طرح‌های زیبا بودم که نه‌تن‌ها قیمت بالایی نداشته باشند بلکه استفاده از آنها برای کودکان امن باشد.»
جسیکا اشتیاق شدیدی برای ایجاد تغییر در صنعت لوازم کودک داشت، از این‌رو تصمیم گرفت کسب‌وکار خود را راه‌اندازی کند. او به سراغ کریستوفر گاویگان، موسس سازمان غیرانتفاعی کودک سالم دنیای سالم رفت و این دو نفر با برایان لی، وکیل موسس LegalZoom.com و شان کین، مدیر ارشد سایت پرایس گربر، یک تیم حرفه‌ای تشکیل دادند. مشخص بود که این گروه یک تیم بی‌نقص را تشکیل داده‌اند که هر کدام می‌توانستند تجربه و دانش دیگری را کامل کنند و جسیکا آلبا هسته اصلی این تیم بود، کسی که می‌توانست نه‌تن‌ها مخاطبان را جذب کند بلکه نام این کسب‌وکار را بر سر زبان‌ها بیندازد.
شرکت آنِست (Honest) با سرمایه‌گذاری شش میلیون دلار در سال ۲۰۱۱ با یک هدف افتتاح شد، ارائه طیف وسیعی از محصولات خانواده و کودک سازگار با محیط زیست که فاقد سموم و مواد شیمیایی مضر باشند. ارزش‌های این شرکت اعم از شفافیت، صداقت و پایبندی آنها به سلامت ستون‌های اصلی برندشان بود که در مدت کوتاهی رشد بی‌سابقه‌ای برای کسب‌وکارشان به همراه داشت.
بازار تشنه چنین محصولاتی بود. جسیکا امیدوار بود بتواند دیدگاه مشتریان و عادات خرید و مصرفشان را تغییر دهد. Honest از اولین کسب‌وکار‌هایی بود که مفاهیمی مانند مصرف‌کنندگان آگاه و بازاریابی اینفلوئنسری را معرفی کرد. جسیکا در برنامه‌های تلویزیونی مانند جیمی کیمل شرکت می‌کرد تا محصولات شرکتش را معرفی کند و به مصرف‌کنندگان بابت خطرات استفاده از محصولات رایج که مواد سمی داشتند هشدار می‌داد.
نام جسیکا با Honest عجین شد و این نوعی از بازاریابی بود که هیچ قیمتی روی آن نمی‌شد گذاشت. آنست در افزایش آگاهی مصرف‌کنندگان نقش مهمی ایفا کرد. در سال ۲۰۱۵ جسیکا آلبا بر جلد مجله فوربس ظاهر شد و نام او به عنوان تازه‌وارد «لیست زنان ثروتمند خودساخته آمریکایی» بر سر زبان‌ها افتاد.
به فاصله کوتاهی پس از شروع فعالیت آنست، چند شرکت بزرگ در کسب‌وکار تازه پاگرفته جسیکا سرمایه‌گذاری کردند و ارزش شرکت بین سال‌های ۲۰۱۵ تا ۲۰۱۶ به ۷/۱ میلیارد دلار رسید.
تمرکز اصلی آنست بر فروش آنلاین بود، اما محصولات آنها را می‌شد در بوتیک‌های لوکس نیویورک و لس‌آنجلس و همچنین در فروشگاه‌هایی مانند کاسکو، تارگت و Whole Foods نیز پیدا کرد. محصولاتی مانند پوشک بچه، شوینده‌های خانگی، کرم ضدآفتاب که با بسته‌بندی‌های جذاب تحت عنوان طبیعی و ارگانیک عرضه می‌شدند، بسیار پرفروش شدند. در طول سه سال شرکت آنها موفق شد ۱۵۰ میلیون دلار فروش داشته باشد و ۱۰۰ میلیون دلار سرمایه جذب کند.
در سال ۲۰۱۵ فروش این شرکت روند صعودی خود را طی می‌کرد و از فروش ۱۰ میلیون‌دلاری به ۲۵۰ میلیون دلار رسید. Honest به سرعت در حال استخدام نیروی جدید بود و ارزیابی فوربس از ارزش تقریبی شرکت چیزی حدود یک میلیارد دلار بود که سهم ۱۵ تا ۲۰ درصدی آلبا از آن چیزی حدود ۲۰۰ میلیون دلار می‌شد.
کمتر از دو ماه بعد، آنست قرار داد سرمایه‌گذاری ۱۰۰ میلیون‌دلاری را منعقد کرد که ارزش شرکت را به ۷/۱ میلیارد دلار رساند. ثروت آلبا به ۳۴۰ میلیون دلار رسیده بود و به نظر می‌آمد که زمان مناسبی برای عرضه اولیه سهام آن باشد. همه تحلیل‌ها و پیش‌بینی‌ها در سال ۲۰۱۵ بر این فرض بود که اگر سهام آنست عرضه شود، آلبا در زمان کوتاهی به باشگاه میلیارد‌ها می‌پیوندد که می‌توانست سود چشمگیری برای یک سرمایه‌گذاری شش میلیون‌دلاری باشد.
ولی اواخر سال ۲۰۱۵ شرایط به گونه دیگری رقم خورد. یک مشتری در کالیفرنیا از شرکت آنست شکایت و ادعا کرد که این شرکت به اشتباه محصولات خود را تبلیغ می‌کند و با ترغیب آنها به خرید و مصرف محصولات این شرکت با این فرض نادرست که محصولات طبیعی و موثر هستند، به مصرف‌کنندگان آسیب رسانده است. این مشتری شرکت آنست را متهم کرد که محصولاتش شامل مواد مصنوعی و غیرطبیعی است. همان ماه یک مشتری دیگر در کالیفرنیا پس از اینکه از کرم ضدآفتاب Honest استفاده کرد، دچار سوختگی‌های شدید شد و صدای اعتراض او در رسانه‌های زیادی شنیده شد.
شرکت جسیکا در تلاش بود بحران‌ها را در نهایت صداقت پشت سر گذاشته و واکنش‌های منطقی نسبت به شکایت‌ها و نقد‌های مصرف‌کنندگان داشته باشد. اکنون پس از گذشت سال‌ها به نظر می‌رسد این اعتراضات فقط صدای بلندی داشتند و تعداد کم آنها نمی‌توانست آزمونی برای کیفیت کل محصولات شرکت به‌شمار بیاید. با این حال، محبوبیت این برند در آن سال تا حدی تحت تاثیر تبلیغات منفی قرار گرفت.
به نظر می‌آمد سیر اتفاقات ناخوشایند پایان نداشت. Honest با اتهامات بیشتر روبه‌رو شد، این شرکت را متهم به استفاده از مواد شیمیایی به نام SLS کردند که یک ماده محرک پوستی بود. در سال ۲۰۱۶ انجمن مصرف‌کنندگان ارگانیک، آنست را متهم کرد که محصولات نوزاد این شرکت هیچ اساس ارگانیکی ندارد. ولی پرونده این اتهامات با دفاعی که بنیان‌گذاران آنست در وبلاگ شرکت کردند به‌طور کامل بسته شد.
جسیکا آلبا معتقد است که همیشه در مواجه شدن با منتقدانش به آنها می‌گوید شما داده‌های خود را بیاورید و من را قانع کنید چرا کاری که انجام می‌دهم اشتباه است. اطلاعات واقعی و داده‌های صحیح آن چیزی است که شرکت Honest را بار‌ها از حمله منتقدان نجات داد، البته که این حملات در نهایت تاثیر منفی خود را بر اعتبار و شهرت شرکت گذاشت. گزارش‌های شرکت حاکی از آن بود که اگرچه فروش آن از ۲۵۰ میلیون دلار در سال ۲۰۱۵ به ۳۰۰ میلیون دلار در سال ۲۰۱۶ رسیده بود، ولی در مجموع روند رشد آن به دلیل حواشی ایجادشده بسیار کم برآورد می‌شد.
در سال ۲۰۱۶ شرکت یونیلیور، که مانند بسیاری از شرکت‌های بزرگ برنامه داشت سهمی از بازار محصولات طبیعی داشته باشد، پیشنهاد خرید شرکت آنست را به قیمت یک میلیارد دلار ارائه داد که نسبت به ارزش تعیین‌شده آن در سال قبل که چیزی حدود ۷/۱ میلیارد دلار برآورد شده بود، پیشنهادی بسیار پایین محسوب می‌شد و این پیشنهاد رد شد.
Honest سال ۲۰۱۶ را با تعدیل نیرو به اتمام رساند و ۱۴ درصد از ۵۵۲ کارمند خود را اخراج کرد. شرکت در آن زمان مدعی شد که بخش بزرگی از تعدیل نیرویش به دلیل اتوماسیون شرکت بوده، این در حالی بود که تعدادی مدیر نیز در فهرست افراد اخراج‌شده قرار داشتند. به نظر می‌آمد شرکت در حال پوست‌اندازی است، فعالیت خود را از فروش آنلاین بر فروشگاه‌های خرده‌فروشی متمرکز کرده است و قصد دارد تغییراتی در سیستم مدیریت شرکت بدهد. در پایان سال دیوید پارکر یکی از مدیران ارشد، شرکت را ترک کرد و به دنبال او برایان لی، مدیرعامل و از بنیان‌گذاران شرکت نیز از سمت مدیرعاملی استعفا کرد.
سال ۲۰۱۷ این شرکت همچنان گرفتار بحران‌های ایجادشده از محصولاتش بود. در ماه میHonest برای همه پوشک‌های بچه‌اش فراخوان صادر کرد. این فراخوان به دلیل مشاهده قارچ در این پوشک‌ها بود. در اکتبر ۲۰۱۷ شرکت، دور جدیدی از جذب سرمایه داشت که ۷۵ میلیون دلار به شرکت سرازیر کرد، اما ارزش شرکت را فقط ۸۶۰ میلیون دلار برآورد کردند که نشان می‌داد نسبت به سال ۲۰۱۵ حدود ۵۰ درصد از ارزش آن کاسته شده است. درآمد آنست که در سال ۲۰۱۶ معادل ۳۰۰ میلیون دلار بود در سال ۲۰۱۸ به ۲۳۸ میلیون دلار کاهش یافت. تعداد کارمندان آن نیز به تدریج کمتر می‌شد و در سال ۲۰۱۸ به ۱۹۱ نفر رسیده بود.
در سال ۲۰۲۱ پس از رسوایی‌ها و دعوا‌های حقوقی، شرکت برای عرضه اولیه سهام خود در بورس آماده می‌شد. تنها امید آنست برای جلب اعتماد سهامداران عملکرد مالی‌اش بود. این شرکت مدعی بود که درآمدش در سال گذشته با رشد ۲۸ درصدی به ۳۰۰ میلیون دلار رسیده است. ولی این ارقام نشان می‌داد که Honest در همان جایگاه پنج سال گذشته‌اش است.
این شرکت در پرونده عرضه اولیه خود یکی از مولفه‌های ریسک سهام خود را عدم توانایی رقابت در بازاری به شدت رقابتی عنوان کرد. این بازاری بود که به شدت به سمت محصولات طبیعی و سازگار با محیط زیست گرایش پیدا کرده بود و غول‌هایی مانند یونیلیور، جانسون و جانسون و کلاراکس با منابع مالی بزرگ در آن فعالیت می‌کردند. به استناد آنچه خود شرکت آنست در پرونده عرضه اولیه خود مطرح کرده است، شرکت‌های بزرگ با قابلیت‌های فنی فراوان، حمل سریع و ارزان کالا و زیرساخت‌های قوی و هزینه عملیاتی پایین‌تر محصولاتی عرضه می‌کنند که در بازار بسیار شناخته‌شده‌تر و مقبول‌تر از محصولات شرکت آنست هستند.
ولی با همه افق مبهمی که پیش‌روی Honest بود، جسیکا لحظه‌ای از تکاپو برای مطرح کردن نام شرکت دست نکشید. قبل از عرضه اولیه سهام، یک کانال یوتیوب و یک حساب کاربری در تیک تاک راه‌اندازی کرد و به صورت بسیار فعال به دنیای رسانه‌ها برگشت و چهره او دوباره مطرح شد. سهام این شرکت در ماه می ۲۰۲۱ عرضه شد. شرکت آنست با عرضه عمومی سهام خود به قیمت ۱۶ دلار جهش خوبی را در شروع تجربه کرد، ولی به مرور زمان قیمت آن به نصف رسید. ارزش شرکت آنست در سال ۲۰۲۲ چیزی معادل ۵۵۰ میلیون دلار ارزیابی شد. در حال حاضر میانگین قیمت سهام این شرکت حدود سه دلار بابت هر سهم است، ولی ناظران بازار پیش‌بینی‌های مثبتی از رشد قیمت سهام آن در سال آینده دارند.
ویدئویی از جسیکای شش‌ساله در دیزنی لند وجود دارد که در آن رو به دوربین می‌گوید: من یک زن مستقل هستم و نمی‌خواهم به هیچ مردی تکیه کنم. او همیشه به دنبال حقوق زنان بوده است. در شرکت خودش نیز تلاش فراوانی می‌کند تا زنان سهم بیشتری از نیروی کار داشته باشند. جسیکا به عنوان یک زن چالش‌های زیادی را در سمت یک بنیان‌گذار تجربه کرده است. یکی از این چالش‌ها احساس تنهایی او به عنوان یک زن در میان انبوهی از مدیران مرد شرکت بود. او تمام تلاش خود را به کار گرفت تا مسیر ارتقای زنان را که ۶۵ درصد نیروی کار شرکت را تشکیل داده بودند، به پست‌های مدیریتی هموار کند. شرکت همچنین گروهی به نام «زنان برتر در رهبری و زندگی» راه‌اندازی کرد که هدف آن ارائه یک شبکه پشتیبانی برای زنان شاغل در شرکت بود.
علاوه بر آن، جسیکا در دنیای کار حرفه‌ای متوجه یک حقیقت تلخ شد، اینکه شهرت او نمی‌تواند کمک چندانی به او بکند. مردم او را جدی نمی‌گرفتند. جسیکا برای پیدا کردن شرکای تجاری‌اش سه سال وقت گذاشت و به گفته خودش آنچه باعث می‌شد بر اهدافش پافشاری کند همین عدم باور مردم به توانایی‌هایش بود. او عادت داشت کسی انتظار موفقیت را از او نداشته باشد، زیرا در خانواده‌ای بسیار معمولی و سنتی مکزیکی-آمریکایی با فرهنگی مردسالارانه بزرگ شده بود و معتقد بود همین فضای خانوادگی او را بی‌پروا کرد، زیرا وقتی از پایین‌ترین سطح ممکن شروع کنید نوعی جسارت در کسب تجربیات جدید در شما ایجاد می‌شود.
جسیکا، در طول سال‌های پرتنشی که در شرکت پشت سر گذاشت، متحمل فشار‌های روحی زیاد شد. به گفته او پس از آن سال‌های سخت، به لطف جلسات مشاوره‌ای که شرکت کرد توانست مجدد سرپا شود، احساس ارزش بیشتری کند و اشتیاقش برای کسب‌وکارش عمیق‌تر شود. موفقیت از نگاه جسیکا یعنی زندگی که وابسته به حقوق آخر ماه نباشد. جسیکا با همین سبک زندگی بزرگ شده بود و می‌دانست کسب درآمدی که فقط بقا را تامین کند یعنی نابودی همه رویاها. او معتقد بود که بازیگری شغل دائمی و مطمئنی نیست و دنیای سرگرمی می‌تواند یک لحظه تصمیم بگیرد شما را از کار بیکار کند. امنیت مالی آن چیزی بود که جسیکا به شدت برایش می‌جنگید و همان انگیزه‌ای بود که توانست با همه فشار‌ها همچنان دوام بیاورد و سرپا بماند.
پس از رسوایی‌ها و کاهش سرمایه‌گذاری‌ها در شرکت آنست، رسانه‌ها این شرکت را نمونه‌ای از یک کسب‌وکار شکست‌خورده یک سلبریتی معرفی کردند. ولی جسیکا برخلاف انتظار بسیاری از مخالفانش همچنان فعال باقی ماند. شاید مسیر رشد شرکت چندان هموار نبود و شکوه و رونق سال‌های اول فعالیت را از دست داد، ولی توانست سهم خود را از بازار محصولات سازگار با محیط زیست حفظ کند. در حال حاضر این شرکت علاوه بر محصولات بهداشتی کودک، محصولات آرایشی و انواع شوینده‌ها را نیز ارائه می‌دهد و منتقدان اذعان دارند که محصولات این شرکت در مجموع کیفیت بالاتری از بسیاری محصولات معمولی دارند.
