یک تیم تحقیقاتی از مدل‌سازی رایانه‌ای برای بررسی تاثیر تغییرات آب و هوایی بر انتشار و توزیع گرده‌های برخی گیاهان استفاده کرده و گفته است که انتظار می‌رود تا سال ۲۰۵۰ میزان گرده‌ها افزایش زیادی داشته باشد.
بر اساس یک مطالعه در دانشگاه «راتگرز»، انتشار و توزیع گرده‌های آلرژی‌زا ممکن است با گرم شدن جهان تغییر کند. تیمی از محققان موسسه علوم بهداشت محیطی و شغلی راتگرز، از مدل‌سازی رایانه‌ای برای مطالعه تاثیر تغییرات آب و هوایی بر توزیع گرده‌های بلوط و رگ‌وید (نوعی ابروسیا / ragweed) دو آلرژی‌زای رایج در ایالات متحده استفاده کردند.
این مطالعه منتشرشده در نشریه «مرز‌های آلرژی» نشان داد که انتظار می‌رود تا سال ۲۰۵۰، تغییرات آب و هوایی میزان گرده‌ها در هوا را به میزان قابل توجهی افزایش دهد و برخی از بزرگترین افزایش‌ها در مناطقی اتفاق می‌افتد که گرده معمولا کمتر رایج است.
«پانوس جورجوپولوس» استاد بهداشت محیطی و شغلی در دانشکده بهداشت عمومی راتگرز که هدایت این مطالعه را در دست داشته است، می‌گوید: گرده یک دیده‌بان عالی برای (رصد کردن) تاثیرات تغییرات آب و هوایی است، زیرا تغییر در متغیر‌هایی مانند دی اکسید کربن و دما بر نحوه رفتار گیاهان تاثیر می‌گذارد.
وی می‌افزاید: در عین حال، تولید گرده و تاثیر گرده بر بیماری‌های آلرژیک به دلیل تغییرات آب و هوایی در حال افزایش بوده و این یکی از معدود مطالعاتی است که این روند را در آینده پیش بینی می‌کند.
تلاش‌های قبلی برای ارتباط شاخص‌های گرده با تغییرات آب و هوایی به دلیل کمبود داده محدود بوده است. به عنوان مثال، حدود ۸۰ ایستگاه نمونه برداری از گرده در ایالات متحده آمریکا وجود دارد که توسط سازمان‌های مختلف خصوصی و دولتی با روش‌های نمونه برداری متفاوت اداره می‌شوند.
محققان برای غلبه بر این چالش سیستم مدل‌سازی کیفیت هوا در مقیاس چندگانه تحت مدیریت سازمان حافظت از محیط زیست آمریکا (EPA) را برای کار خود سازگار کرده و اقدام به شبیه سازی توزیع گرده‌های آلرژی‌زای بلوط و ابروسیا برای شرایط حال و آینده (۲۰۴۷) کردند.
نتایج نشان داد که حتی در شرایط گرم شدن ملایم، فصل گرده زودتر شروع می‌شود و در سراسر ایالات متحده آمریکا طولانی‌تر خواهد بود و میانگین غلظت گرده در بیشتر مناطق کشور نیز افزایش یافت.
این تحقیقات درباره گرده، بخشی از پروژه‌ای است که توسط «مرکز تحقیقات اوزون راتگرز» اجرا شده و از سوی سازمان حفاظت محیط زیست و ایالت نیوجرسی برای بررسی تاثیر تغییرات آب و هوایی بر کیفیت هوا در این ایالت تامین اعتبار شده است. بخش عمده‌ای از این کار تحقیقی به بررسی مشکلات این ایالت با اوزون سطح زمین (ground level ozone) – یک محصول جانبی احتراق سوخت‌های فسیلی که می‌تواند به ریه‌ها آسیب برساند – پرداخته است.
