محبوبیت مشت یک اینچی بروس لی را می‌توان در دهه ۱۹۶۰ جستجو کرد، تقریباً یک دهه قبل از اینکه لی به یک ستاره بین المللی هنر‌های رزمی تبدیل شود. در سال ۱۹۶۴، لی این حرکت را در طول نمایشی در مسابقات قهرمانی ملی کاراته لانگ بیچ انجام داد.
مشت یک اینچی ساخته شده توسط بروس لی بدون شک معروف‌ترین حرکت اسطوره هنر‌های رزمی است. همانطور که از نام آن پیداست، مشت یک اینچی حرکتی است که به رزمی‌کاران اجازه می‌دهد در فواصل بسیار کوتاه ضربه بزنند. چیزی که آن را بسیار قابل توجه می‌کند این ایده است که وقتی این حرکت به درستی اجرا شود، می‌تواند نیروی کافی برای ضربه زدن به حریف ایجاد کند.
به گزارش روزیاتو، محبوبیت مشت یک اینچی بروس لی را می‌توان در دهه ۱۹۶۰ جستجو کرد، تقریباً یک دهه قبل از اینکه لی به یک ستاره بین المللی هنر‌های رزمی تبدیل شود. در سال ۱۹۶۴، لی این حرکت را در طول نمایشی در مسابقات قهرمانی ملی کاراته لانگ بیچ انجام داد، رویدادی که در آن زمان توجه گسترده‌ای را از سوی افراد جامعه هنر‌های رزمی به خود جلب کرد. لی این حرکت را به حدی محبوب کرد که اکنون توسط بسیاری از رزمی‌کاران برجسته سبک‌های مختلف کونگ فو استفاده می‌شود، اما لی هنوز هم شناخته‌شده‌ترین اجرا کننده این حرکت است.
البته، مشت یک اینچی چیزی نیست که لی یک شبه در سال ۱۹۶۴ آن را اختراع کرده باشد. این حرکت، نه تنها در آموزه‌هایی که او در سال‌های نوجوانی دیده بود، بلکه در کل هنر‌های رزمی چینی نیز ریشه دارد.
لی قبل از توسعه سیستم کونگ فو خود، جیت کان دو، توسط استاد بزرگ وینگ، چون خود در دهه ۱۹۵۰ آموزش دید و وینگ، چون را پایه و اساس تجربه هنر‌های رزمی خود کرد. اصول پشت مشت یک اینچی مستقیماً از دکترین وینگ، چون نشات می‌گیرد، زیرا سبکی است که برای جنگیدن در نبرد نزدیک طراحی شده است. به لطف تمرینات وینگ چون، لی از قبل با حرکاتی که برای نبرد‌های با فاصله کم در نظر گرفته شده، آشنا بود.
جیمز دمیل، یکی از شاگردان بروس لی در دهه ۱۹۶۰، روندی را که لی برای توسعه مشت یک اینچی قبل از رونمایی عمومی از آن استفاده کرده، روشن کرد. به گفته او، لی یک تکنیک وینگ، چون موجود را انتخاب کرده و یک تنوع بهبود یافته از آن ایجاد کرده است. لی با این احساس که حرکت اصلی در صورت استفاده از فاصله کوتاه‌تری بهتر عمل می‌کند، سعی کرد با آزمایش در موقعیت‌ها و زوایای مختلف آن را امتحان کنند تا اینکه در نهایت به ترکیبی رسیدند که کارآمد بود. دمیل گفت که آنها برای کامل کردن مشت یک اینچی در خفا تمرین می‌کردند، زیرا آن را برگ برنده خود می‌دانستند.
اثربخشی مشت یک اینچی که لی به دست آورد را ویدیو‌های نمایش هنر‌های رزمی او دیده می‌شود. در یک نمونه، لی توانست قدرت خود را با کوبیدن یک فرد به اندازه ۴.۸ متر به عقب، مستقیماً روی صندلی، به نمایش بگذارد. اینکه لی چگونه به این نتایج دست یافته است مرهون کمال دقت او در زاویه دقیق اجرای آن و سرعت اوست، ویژگی مهمی که این بازیگر امروزه به آن مشهور است. سرعت بروس لی بخش مهمی از چیزی است که نسخه او از مشت یک اینچی را بسیار قدرتمند می‌کند.
