طبق تحقیقات، از هر سه نفر، دو نفر پس از رسیدن به ۷۰ سالگی دچار اختلال شناختی می‌شوند. واضح است که حفظ سلامت مغز در این سنین بسیار مهم‌تر از پیش است. یکی از راه‌های انجام این کار، کاهش مصرف غذا‌هایی است که سلامت مغز را تهدید می‌کنند؛ زیرا این مواد غذایی، تأثیر مستقیمی بر مغز و غدد می‌گذارد.
حفظ سلامت مغز نقش مهمی در به حداقل رساندن التهاب و مسمومیت دارد و حتی سبب انعطاف‌پذیری متابولیک، بهبود جریان خون، اکسیژن‌رسانی، عملکرد میتوکندری و مواد مغذی می‌شود. ثابت شده است که پیروی از الگو‌های غذایی غنی از آنتی اکسیدان مانند رژیم مدیترانه‌ای و تمرکز بر مصرف مواد مغذی مانند اسید‌های چرب امگا ۳ و ویتامین‌های B به طور طبیعی به سلامت مغز کمک می‌کند. مصرف روزانه میوه‌ها و سبزیجات نیز باعث بهبود عملکرد شناختی می‌شود.
داشتن یک رژیم غذایی غنی از مواد مغذی حاوی آنتی اکسیدان‌ها، چربی‌های سالم و ریز مغذی‌ها به حفظ سلامت مغز کمک می‌کند. اما از طرف دیگر، غذا‌های خاصی وجود دارند که مصرف آن‌ها ممکن است برای مغز و عملکرد‌های آن ضرر داشته باشد؛ به خصوص اگر آن‌ها را مرتب مصرف کنید.
اگر به فکر سلامت مغز و عملکرد شناختی خود هستید، از مصرف این خوراکی‌ها اجتناب کنید:
غذا‌های سرخ‌شده و ترد معمولاً خوشمزه و محبوب هستند، اما خوردن مکرر غذا‌های سرخ شده، مانند مرغ سوخاری، هیچ فایده‌ای برای مغز ندارد. هم‌چنین تحقیقات نشان می‌دهد که مصرف زیاد غذای سرخ‌شده، خطر آسیب به سلامت شناختی را بالا می‌برد.
تنقلاتی مانند پاستیل تقریباً فاقد هرگونه مواد مغذی هستند، زیرا اساساً از قند خالص ساخته شده‌اند. در حالی که قند به شکل گلوکز به عنوان منبع انرژی برای بدن مورد نیاز است، مصرف بیش از حد قند با اختلال در حافظه و افزایش خطر زوال عقل مرتبط است. به همین دلیل بهتر است مصرف این تنقلات شیرین را به حداقل برسانید. اگر تمایل به مصرف شیرینی دارید، میوه‌های شیرین بخورید؛ که هم دارای قند طبیعی هستند و هم مواد مغذی بسیاری در خود دارند.
مصرف مکرر هات داگ یا سایر گوشت‌های فرآوری‌شده، سلامت مغز را تهدید می‌کند. گوشت‌های فرآوری‌شده تأثیر منفی بر سلامت شناختی دارد. متأسفانه این گوشت‌ها، بخصوص هات داگ، حاوی نیترات و نیتریت هستند که خطر ابتلا به بیماری‌های عصبی مانند آلزایمر و پارکینسون و هم‌چنین سرطان، بیماری‌های قلبی عروقی و دیابت را افزایش می‌دهند.
دونات از دو جهت برای سلامت مغز مضر است؛ اول اینکه دونات معمولاً دارای قند افزودنی است که در صورت مصرف زیاد، سطح عملکرد شناختی را کاهش می‌دهد. دوم اینکه دونات جزو خوراکی‌های سرخ‌شده است و یک خوراکی فوق فرآوری‌شده محسوب می‌شود. همین دو دلیل کافی است که به منظور حفظ سلامت مغز از خوردن این خوراکی خوش‌طعم و خوش‌قیافه بپرهیزید.
در نوشابه‌های رژیمی به جای شکر از یک نوع شیرین‌کننده مصنوعی به نام آسپارتام استفاده می‌شود. این ماده، عملکرد‌های ضروری مغز از جمله ترشح دوپامین و سروتونین را مهار می‌کند و با افزایش خطر مشکلات یادگیری، تحریک‌پذیری و سایر مشکلات سلامت عصبی-رفتاری مرتبط است.
مصرف بیش از اندازه آسپارتام خالی از عارضه نیست؛ سردرد، سرگیجه، تومور مغزی، نقص عضو جنین و بروز حملات صرع از عوارض این ماده هستند.
