سگ‌ها از ۴۰ هزار سال پیش همدم انسان‌ها بودند، بنابراین باستان‌شناسان با یافتن ردپا‌های سگ حین حفاری یک سکونتگاه رومی ۲۰۰۰ساله در رومانی هیجان‌زده شدند، اما زیاد شگفت‌زده نشدند.
آندری یوسف، باستان‌شناسی که در یک سایت باستان‌شناسی مربوط به روم باستان کار می‌کند به نیوزویک گفته است: «کشف یک اکوسیستم کامل که در کنار انسان‌ها زندگی می‌کرده هیجان‌انگیز است. تصور کنید سگ‌ها روی آجر‌های خشک شده آن دوران همدیگر را تعقیب می‌کردند و ما حالا داریم به ردپا‌های به جا ماندۀ آنها نگاه می‌کنیم».
به گزارش فرادید، این ردپا‌ها در یک سکونتگاه غیرنظامی کشف شد که روزگاری در اطراف یک قلعه رومی باستانی معروف به Apulum قرار داشت؛ جایی که امروز در یکی از شهر‌های رومانی به نام آلبا ایولیا واقع شده است.
کاوش‌ها در زمینی به مساحت بیش از ۲۰۰۰ متر مربع در حال انجام است. قدمت این سایت به قرن دوم پس از میلاد باز می‌گردد.
آندری یوسف می‌گوید: «این ردپا‌های سگ یافته‌های خیلی جالبی در کاشی‌های سقف و دیوار یک ساختمان مجلل رومی هستند.»
به احتمال زیاد، این سگ‌ها نزدیک یک کارگاه کاشی‌سازی زندگی می‌کردند که برای خانه‌های محلی مصالح تولید می‌کرد. احتمالاً سگ‌ها حین دویدن در حیاط کارگاه، در خاک رس نرم پا می‌گذاشتند و رد پنجه‌هایشان روی سطح می‌ماند.
در دنیای روم باستان، سگ‌ها حیوانات خانگی محبوبی بودند و پیکر‌های سگ‌ها معمولاً در نقاشی‌ها و سفال‌های دوره روم به تصویر کشیده می‌شد.
یوسف توضیح می‌دهد: «سگ‌ها برای رومی‌ها حیوانات خانگی وفاداری هم بودند و فقط برای محافظت از اموال از آنها استفاده نمی‌شدند.»
پلینی بزرگ، مورخ رومی، در کتاب «تاریخ طبیعی» توضیح داده است که چگونه می‌توان از سگ‌ها برای تسکین درد‌های شکمی پریود با نزدیک نگه داشتن آنها به بدن استفاده کرد.
رافائل ام. مارتینز سانچز، باستان‌شناس دانشگاه گرانادا به وب‌سایت All That's Interesting گفته است: «وجود سگ‌های کوچک به عنوان حیوانات خانگی و توجه ویژه به صاحبانشان از دوران باستان شناخته شده است؛ این واقعیت با متون، کتیبه‌ها و شمایل‌نگاری‌ها تأیید شده است.»
با این حال، طبق گفته دانشگاه شیکاگو، محبوب‌ترین نژاد‌های سگ در روم باستان و یونان، لاکونی و مولوسیان، دو نژاد بزرگ از سگ‌های شکاری بودند.
یوسف می‌افزاید: «رد پنجه‌هایی که ما پیدا کردیم بسیار بزرگ هستند، بنابراین می‌توان گفت این‌ها ردپا‌های سگ‌های نژاد بزرگتر هستند.»
سگ‌ها تنها حیواناتی نبودند که اطراف Apulum پرسه می‌زدند. یوسف می‌گوید گروه باستان‌شناسی شواهدی از گونه‌های دیگر و همچنین ردپا‌هایی از کالیگا، چکمه‌های صندل‌مانند باز را هم پیدا کرده است.
«با تجزیه و تحلیل تکه‌های آجری که در محل پیدا شده‌اند… ما تصویری از وضعیت آجرپزی‌های رومی را می‌بینیم: میخ‌های کالیگا، ردپا‌های سگ و گربه یا آثاری از رد پای پرندگان.»
